Mungkinkah Misteri Meow Sebenarnya Dipecahkan Dengan Collar Cat yang Baru?

Bayangkan Anda adalah seekor kucing, dan setiap kali Anda mengi, suara keras seorang pria Inggris yang menghibur hati memberi tahu wali Anda tentang setiap pikiran dan perasaan Anda (well, pikiran dan perasaan yang Anda miliki sebelum Anda takut dengan suara itu).

Sebuah produk baru disebut kotak catterbox - kerah kucing pertama di dunia berbicara - bermaksud melakukan hal itu, menggunakan teknologi Bluetooth, mikrofon dan speaker untuk menangkap seekor kucing dan menguraikannya menjadi suara manusia yang berbahasa Inggris.

 Iklan untuk Catterbox, yang mengklaim sebagai kerah kucing 'ngobrol' pertama di dunia.

{youtube}-pq8J12tLd4{/youtube}

Ini bukan lelucon; Juga bukan pertama kalinya sebuah perusahaan mencoba menggunakan teknologi untuk menerjemahkan meows kucing untuk manusia. Beberapa tahun yang lalu, Meowlingual berjanji untuk menginterpretasikan vokalisasi dan ekspresi kucing, tapi tidak benar-benar terbang dari rak atau merevolusi hubungan kita dengan kucing.

Namun, fakta bahwa perangkat ini ada berbicara dengan obsesi yang tampaknya dimiliki manusia dengan memikirkan apa yang dipikirkan dan dirasakan kucing mereka. Kucing memiliki reputasi sulit dibaca - pikiran mereka adalah "kotak hitam" - dan beberapa ilmuwan hewan menyarankan hal itu kucing terlalu menantang bahkan untuk belajar.


grafis berlangganan batin


Tapi sementara kerah kucing yang berbicara tidak mungkin memecahkan misteri meong, para ilmuwan telah menemukan beberapa hal bermanfaat tentang kebutuhan kucing manusia dan kebutuhan lingkungan kucing.

Sebuah tahun 20,000 mulai

Domestikasi kedua anjing dan kucing memiliki pengaruh besar terhadap tingkah laku mereka, terutama cara mereka berinteraksi dengan manusia.

Koevolusi anjing dan manusia, bagaimanapun, dapat ditelusuri kembali kira-kira 30,000 tahun, memberi anjing a Tepi 20,000-tahun di atas kucing dalam menggoyang-goyangkan jalan mereka ke dalam persahabatan manusia.

Karena kucing memiliki periode koevolusi yang jauh lebih pendek dengan manusia daripada anjing, mereka telah mengikuti seleksi yang kurang untuk ekspresi wajah yang kita terjemahkan pada anjing sebagai "mudah dibaca" dan "mirip manusia." Misalnya, kita melihat sesuatu sesederhana "alis menaikkan" pada anjing sebagai tanda kesedihan dan kerentanan.

Untuk alasan ini, banyak orang akan menganggap kucing sebagai tidak masuk akal, atau menggunakan tempat seperti LOLCats untuk membayangkan apa pikiran kucing mungkin (kebanyakan meremehkan pada manusia, tampaknya).

Tapi manusia sebenarnya cukup pandai membaca beberapa aspek komunikasi kucing. Psikolog Cornell Nicholas Nicastro menguji persepsi manusia tentang vokalisasi kucing dalam negeri dan membandingkannya dengan kerabat liar kucing yang paling dekat, kucing liar Afrika.

Kucing peliharaan kita memiliki meows yang lebih pendek dan nada yang lebih tinggi daripada sepupu liar mereka. Manusia cenderung menilai tangisan kucing domestik lebih menyenangkan dan tidak mendesak, menunjukkan bahwa manusia dapat mengidentifikasi anjing beringin dari kucing domestik dan berasal dari kucing liar yang terkait erat. Sementara itu, studi 2009 menunjukkan bahwa manusia dapat membedakan "mendadak" yang mendesak (yang dibuat oleh kucing saat meminta makanan dari pemiliknya) dari yang tidak pemberontak.

Gangguan komunikasi

Banyak pemilik kucing sudah memberi arti pada meows, tergantung pada konteksnya. Saat kucing Anda menangis di 5, Anda mungkin yakin dia menginginkan makanan. Tapi bagaimana kalau itu hanya petting? Atau ingin keluar?

Di sinilah komunikasi manusia-kucing nampak hancur. Orang tahu kucing mereka inginkan sesuatu. Tapi sepertinya mereka tidak tahu apa.

Nicastro melakukannya studi lain yang menemukan orang-orang begitu saja-sehingga bisa memberi makna pada seekor meong. Penguji mencatat kucing saat lapar (pemilik menyiapkan makanan), dalam keadaan tertekan (dalam mobil), kesal (overhandled), berafiliasi (saat kucing menginginkan perhatian) atau saat menghadapi rintangan (pintu tertutup). Peserta bisa mengklasifikasikan meows pada tingkat yang lebih tinggi dari pada kebetulan, namun kinerjanya tidak bagus (hanya 34 persen yang benar).

Sebuah studi serupa di 2015 oleh Dr. Sarah Ellis menunjukkan bahwa bahkan saat kucing itu termasuk dalam peserta, hanya empat dari 10 yang dapat mengidentifikasi dengan benar konteks meows yang berbeda. Dan tidak ada yang tampil lebih baik daripada kesempatan acak saat mengklasifikasikan meows kucing asing.

Ini menunjukkan beberapa kemungkinan: meows semua mungkin terdengar sama untuk manusia; Mungkin semacam pembelajaran terjadi ketika kita hidup dengan seekor kucing yang memungkinkan kita untuk sedikit lebih baik dalam mengenali meows mereka dibandingkan kucing asing; atau kita mungkin sangat bergantung pada konteks - bukan hanya meong - untuk memberi tahu kita apa yang mungkin dipikirkan kucing kita.

Harus kuakui, aku bukan salah satu dari orang-orang yang menganggap kucing sulit dimengerti. Saya menerima bahwa semua kucing memiliki kebutuhan yang berbeda dari yang saya lakukan - dan kebutuhan tersebut mencakup stimulasi mental dan fisik (seperti ruang vertikal dan bermain dengan mainan interaktif), gerai yang sesuai untuk perilaku kucing normal (seperti beberapa kotak sampah dan tiang gores) dan positif interaksi dengan orang (tapi sebagai penelitian telah menunjukkan, agar menjadi positif, interaksi hampir selalu perlu terjadi pada istilah kucing).

Taruhanku? Mereka yang "mendesak" 5 am meows paling sering berasal dari kucing yang telah belajar mengunyah adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan perhatian atau tidak memenuhi kebutuhan lingkungan dan sosial mereka. Tapi memenuhi kebutuhan itu akan jauh lebih efektif daripada mencoba membuat kucing Anda berbicara dengan Anda melalui kerah baru.

Dalam nya tekan rilis untuk Catterbox, Temptation Labs mengklaim bahwa perangkat tersebut akan "menyuntikkan lebih banyak kesenangan" ke dalam hubungan kucing dan manusia. Saya tidak bisa membayangkan akan sangat menyenangkan bagi kucing (siapa punya jauh lebih sensitif dibanding pendengaran manusia) untuk mendapat suara keras di dekat telinga mereka setiap kali mereka mengeong.

Paling banter, Catterbox adalah usaha maaf dalam kampanye iklan lucu untuk menjual makanan kucing. Paling buruk, kita memiliki produk yang tidak membantu kita benar-benar mengerti kucing.

Sebagai gantinya kita memiliki kerah kucing yang mempromosikan antropomorfisme dan mungkin sekaligus akan menyeramkan kucing yang memakainya.

Bicara soal kurangnya pengertian.

Tentang Penulis

Percakapan

delgado mikelMikel Delgado, Ph.D. Kandidat dalam Psikologi, University of California, Berkeley. Kepentingan penelitiannya meliputi pengambilan keputusan dalam tupai serigala bertebaran dan hubungan antara manusia dan hewan pendamping mereka. Saya sangat tertarik pada bagaimana hewan peliharaan dan satwa liar dapat mempromosikan minat masyarakat terhadap sains.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.


Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon