The Great Falls Perpustakaan Benih Pertukaran di Montana memungkinkan pengguna perpustakaan untuk berkontribusi dan "memeriksa" paket benih, melanjutkan tradisi pertanian kuno. Foto oleh Sarah van Gelder.

Pada Februari 26, 2008, sebuah gudang benih bawah tanah $ 9-million mulai beroperasi jauh di permafrost di pulau Norwegia Spitsbergen, hanya sejauh 810 mil dari Kutub Utara. Tabir Nuh berteknologi tinggi untuk varietas makanan dunia ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa, bahkan dalam skenario terburuk, warisan benih makanan kami yang tak tergantikan akan tetap beku dengan aman.

Kurang dari 10 tahun setelah dibuka, fasilitas banjir. Benihnya aman; airnya hanya memasuki lorong. Namun, karena luas lapisan es yang mencair, pelanggaran tersebut menimbulkan pertanyaan serius mengenai keamanan benih, dan apakah bank benih terpusat benar-benar merupakan cara terbaik untuk melindungi pasokan pangan dunia. 

Sementara itu, pendekatan yang jauh lebih tua untuk menyelamatkan warisan dunia dari varietas makanan membuat cerdas.

Pada hari Sabtu sore baru-baru ini, sekelompok sukarelawan di kota Great Falls, Montana utara bertemu di perpustakaan setempat untuk mengemas benih untuk pertukaran bibit mereka yang baru terbentuk, dan untuk berbagi hasrat mereka akan berkebun dan keamanan pangan.

"Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada iklim kita di masa depan," kata Alice Kestler, seorang spesialis perpustakaan. "Mudah-mudahan, seiring berjalannya waktu, kita bisa mengembangkan kultivar lokal yang sangat sesuai dengan iklim lokal di sini."

Selama ribuan tahun, orang-orang di seluruh dunia telah memilih tanaman terbaik yang dapat dimakan, menyelamatkan benih, dan menanam dan membaginya dalam proyek pengembangbiakan yang disesuaikan secara luas yang menciptakan beragam makanan yang kita andalkan saat ini. Tarian kecerdasan manusia, kehidupan tanaman, penyerbuk, dan hewan adalah kunci bagaimana masyarakat manusia menjadi makmur dan berakar di planet ini.

Bursa Benih Perpustakaan Great Falls melanjutkan tradisi itu bahkan sementara model agribisnis modern bekerja untuk mengurangi keragaman genetik stok makanan kita dan mengkonsolidasikan kontrol atas benih dunia. Enam biji perusahaan sekarang menguasai tiga perempat pasar benih. Pada tahun-tahun antara 1903 dan 1983, dunia kehilangan 93 persen dari varietas benih makanannya, menurut sebuah studi oleh Rural Advancement Foundation International.

Terutama pada saat perubahan iklim, keragaman genetik adalah apa yang kita butuhkan untuk menjamin ketahanan pangan dan ketahanan.

Mungkin kita tidak perlu heran bahwa perusahaan agribisnis raksasa tidak tertarik dengan varietas yang luas dan beragam cara orang membudidayakan tanaman. Sulit untuk menjadi kaya dari sebuah pendekatan yang didasarkan pada jenius terdistribusi orang di mana-mana. Model seperti itu tidak berskala atau terpusat dengan baik. Hal ini sangat demokratis. Banyak orang berkontribusi pada kumpulan pengetahuan umum dan keragaman genetik. Banyak orang berbagi manfaatnya.

Membuat keuntungan besar membutuhkan kelangkaan, pengetahuan eksklusif, dan kekuatan untuk menyangkal manfaat orang lain. Dalam hal ini, itu berarti penggunaan pengetahuan yang dibangun dari generasi ke generasi, ditambah dengan kerangka hukum untuk mematenkan varietas benih dan menghukum mereka yang tidak mematuhi.

Apalagi di saat perubahan iklim, keragaman genetik inilah yang kita butuhkan untuk menjamin ketahanan pangan dan ketahanan.

The Great Falls Library Seed Exchange berada di lantai dua perpustakaan, yang berada kurang dari satu mil dari Sungai Missouri. Naik tangga bangunan besar di lantai batu bata, dan Anda tidak bisa melewatkan katalog benih yang dicat dengan cerah. Peminjam dianjurkan, namun tidak diharuskan, untuk menyelamatkan beberapa benih dan mengembalikannya ke perpustakaan agar ditanam oleh orang lain.

"Benih pada intinya adalah semua evolusi masa lalu di Bumi."

Pertukaran dimulai lebih dari setahun yang lalu, dan merupakan salah satu dari 500-beberapa benih perpustakaan di seluruh dunia. Ini sumber benihnya dari peternakan organik lokal dan perusahaan jarak jauh yang mengkhususkan diri pada tanaman yang dapat tumbuh di dataran terjal di dataran utara, serta varietas pusaka yang telah membuktikan nilai mereka selama beberapa generasi penyimpanan benih. Warga setempat juga membawa varietas favorit mereka untuk dibagikan.

Setiap petani memilih masing-masing varietas untuk menyimpan benih, dan pilihan tersebut membentuk ketersediaan di masa depan.

"Karena kita memiliki iklim pertumbuhan yang pendek di sini, mendapatkan bibit dari tanaman yang buahnya awal benar-benar menguntungkan," kata Kestler. Beberapa petani, bagaimanapun, memilih buah terbesar; yang lain untuk mencicipi terbaik. Keragaman built-in ini membantu mengamankan persediaan makanan yang lentur.

"Benih pada intinya adalah semua evolusi Bumi masa lalu, evolusi sejarah manusia, dan potensi evolusi di masa depan," penulis dan seed saver Vandana Shiva mengatakannya padaku ketika saya mewawancarainya di 2013. “Benih adalah perwujudan budaya karena budaya membentuk benih dengan seleksi yang cermat. Itu adalah konvergensi kecerdasan manusia dan kecerdasan alam. ”

"Penyimpanan bibit merupakan tindakan politik yang penting saat ini."

Kubah malapetaka Norwegia membuat pernyataan penting tentang nilai keragaman genetik yang tak tergantikan di planet kita, dan ini mungkin terbukti menjadi kegagalan yang penting dalam hal terjadi bencana. Tapi proses penyimpan dan pembagian benih yang dinamis waktu itu dinamis. Secara alami menyesuaikan diri dengan perubahan kondisi, seperti perubahan iklim, dan menjaga kekuatan dengan orang-orang di manapun untuk membuat pilihan yang menjamin ketahanan lokal.

"Penghematan bibit merupakan tindakan politik yang penting saat ini," kata Shiva. "Simpan benih, mintalah kebun komunitas, buat pertukaran, lakukan segala hal yang diperlukan untuk melindungi dan meremajakan benih."

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah

mobil van

tentang Penulis

Sarah van Gelder menulis artikel ini untuk IYA NIH! Majalah, organisasi media nirlaba nasional yang memadukan gagasan dan tindakan praktis yang hebat. Sarah adalah co-founder dan Executive Editor dari YES! Majalah dan YesMagazine.org. Dia memimpin pengembangan setiap edisi kuartalan YA !, menulis kolom dan artikel, dan juga blog di YesMagazine.org dan di Huffington Post. Sarah juga berbicara dan sering diwawancarai di radio dan televisi mengenai inovasi terdepan yang menunjukkan bahwa dunia lain tidak hanya mungkin, namun juga diciptakan. Topik meliputi alternatif ekonomi, makanan lokal, solusi untuk perubahan iklim, alternatif ke penjara, dan non-kekerasan aktif, pendidikan untuk dunia yang lebih baik, dan banyak lagi.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon