Oklahoma
Seperti peribahasa, tidak ada hiasan yang menghargai diri sendiri dari diri sendiri tanpa sepotong jagung. Tapi sejak Trail of Tears, bangsa ini sudah lupa bagaimana menanam jagung atau, dalam hal ini, tanaman pusaka lainnya dibudidayakan dari biji-bijian yang diturunkan dari nenek moyang mereka. Efek dari kerugian ini sangat menghancurkan: Diabetes dan obesitas terus meningkat, dan, seperti banyak suku lainnya di seluruh negeri, Cherokee berjuang dengan kecanduan, depresi, dan kekerasan.
Di sekitar 2006, para pemimpin Cherokee mendekati penghubung administratif Pat Gwin tentang memulai sebuah bank benih. Mereka sudah meluncurkan sebuah inisiatif untuk memperbaiki akses layanan kesehatan dan infrastruktur pada saat pemesanan; Sekarang, mereka ingin melangkah lebih dalam lagi dengan memulihkan benih leluhur untuk melestarikan warisan budaya mereka.
"Rasanya seperti mengupas bawang merah," kata Gwin tentang prosesnya, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk meneliti dan mengumpulkan. Karena dia dan stafnya bekerja dengan bank benih, museum, dan tetua untuk mengumpulkan benih, mereka mencapai titik di mana mereka memiliki terlalu banyak untuk diselamatkan. Mereka sekarang memiliki surplus, dan Gwin melihat sebuah kesempatan: Mengapa tidak menawarkan kelebihan benih secara online kepada anggota? Sejak saat itu, berkat sebuah tim kecil, paket 5,000 dari benih pusaka - seperti Cherokee White Eagle Corn dan Georgia Candy Roaster Squash - menemukan jalan mereka ke dalam kotak surat lebih dari 1,000 Cherokee setiap bulan Februari.
Pengalaman telah pahit. "Sebenarnya sangat menyedihkan di awal karena kita tidak bisa mengingat bagaimana cara bertumbuh," kata Gwin. Benih merupakan bagian integral dari bahasa dan budaya Cherokee, dan tanpa mereka, para anggota merasa terasing dari warisan mereka. Tapi tidak lama lagi: Semakin banyak menginginkan benih setiap tahun, dan lebih dari setengah benih mendarat di tangan ekspatriat negara, banyak di antaranya tinggal di California, menghubungkan kembali Cherokee jauh melintasi ruang dan waktu. -Erin Sagen
Rhode Island
Menumbuhkan ekosistem hutan yang rimbun mungkin tampak sebagai tugas hortikultura yang mustahil bagi kebanyakan ibu kota hijau. Tapi Taman Hutan Edible di Roger Williams Park di selatan Providence membuktikan sebaliknya. Awalnya ditanam di 2012, dirancang untuk meniru arsitektur hutan, dengan struktur kanopi dan lapisannya, dan dipertahankan tanpa intervensi manusia. Dengan kata lain: tidak membajak, tidak masalah.
"Ini adalah konsep baru untuk banyak orang," kata Jaime Nash, seorang pengembang taman dan pemimpin program Universitas Rhode Island. Terletak di dalam gurun makanan, taman hutan seluas setengah hektar dapat direplikasi dalam skala apa saja dan dapat tumbuh seperti apa pun, katanya. Komunitas terdekat tidak menganggap kedekatannya untuk produk sampingan yang layak diberikan kepada pantry makanan di daerah tersebut dan dapat mencakup varietas yang tidak biasa dijual di toko. Hardy kiwi atau pawpaw, siapapun? -Erin Sagen
Colorado
Saat Denver menghadapi gentrifikasi dan populasi yang meroket, gerakan berkebun halaman belakang membantu lingkungan sekitar Westwood membuat penduduk lokal tidak dihargai. Solusinya: membangun ekonomi yang mereka kontrol.
Re: Pertanian dimulai di 2009 sebagai program oleh nirlaba Re: Visi untuk mengajar rumah tangga berpendapatan rendah untuk menumbuhkan buah dan sayuran. Saat program tersebut berkembang menjadi keluarga 400, Re: Vision mengamankan hektar 2 untuk mengembangkan koperasi bahan makanan di mana masyarakat dapat menjual produk ekstra. Namun organisasi tersebut tidak berhenti sampai di situ: Rencananya untuk mengembangkan lahan tersebut ke WestwoodHUB, jaringan bisnis milik masyarakat, termasuk rumah kaca, pusat kebugaran, dan dapur pendidikan.
"Ini tentang menempatkan lebih banyak sumber daya ke dalam masyarakat yang dikendalikan oleh orang-orang," kata Re: Vision co-founder Eric Kornacki. -Araz Hachadourian
Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah
tentang Penulis
Erin Sagen menulis artikel ini untuk Solusi 50, edisi Musim Dingin 2017 IYA NIH! Majalah. Erin adalah editor rekanan di YES! Dia tinggal di Seattle dan menulis tentang makanan, kesehatan, dan keberlanjutan pinggiran kota. Ikuti dia di Twitter @erin_sagen.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
