Sebagai dokter di ruang gawat darurat di Washington, DC, tidak butuh waktu lama bagi Leana Wen untuk memperhatikan sebuah pola: Pasien yang melakukan kunjungan berulang ke UGD, mengi dan terbatuk-batuk akibat eksaserbasi asma atau menderita keracunan timbal, kondisi yang paling sering menimpa mereka. tinggal di lingkungan berpenghasilan rendah.

Dia membantu menenangkan kebutuhan mendesak pasiennya, tapi dia benar-benar sadar bahwa dia hanya memberikan bantuan sementara, sehingga akar masalahnya tidak terkendali - dan kesenjangan kesehatan penduduk yang tinggal di kode pos paling miskin di kota dibandingkan yang paling kaya. Dia ingin kesempatan untuk melakukan intervensi lebih awal pada kehidupan pasien ER tersebut.

"Jika seorang anak diracuni untuk dimaklumi ... itu menyakiti peluang anak itu sebelum mereka memulai," katanya.

Untuk mengganggu siklus kunjungan darurat berulang untuk masalah kesehatan yang dapat dicegah, Wen meninggalkan ER di DC untuk memimpin Departemen Kesehatan Kota Baltimore di 2015, di mana dia mencari solusi jangka panjang untuk mengakhiri disparitas kesehatan yang terkait dengan kode pos.

Lingkungan di mana orang hidup, bekerja dan bermain adalah prediktor kehidupan seumur hidup; satu meta analisis menunjukkan bahwa peneliti di hampir 50 studi menemukan bahwa faktor penentu sosial kesehatan, yang meliputi lingkungan fisik, terhitung lebih dari sepertiga kematian di Amerika Serikat setiap tahun.

Di seluruh AS, profesional kesehatan masyarakat berusaha untuk mengurangi ketidakadilan dalam cara lingkungan kita mempengaruhi kesehatan kita. Sementara para pendukung kesehatan masyarakat telah lama berkepentingan dengan pabrik-pabrik di lingkungan miskin dan jalan-jalan perumahan yang terhalang oleh jalan bebas hambatan, program terbaru yang berfokus pada faktor-faktor penentu kesehatan menentukan berbagai isu - mulai dari pencegahan Zika hingga aplikasi berkualitas udara dengan kerumunan orang hingga bangunan kesadaran akan bahaya cat timbal.

"Ada lapisan perak," kata Peter Hotez, dekan Sekolah Kedokteran Tropis Nasional di Baylor College of Medicine di Houston dan penulis buku tersebut. Kesehatan Marmer Biru: Rencana Inovatif untuk Melawan Penyakit Orang Miskin Di tengah Kekayaan. "Ini bukan masalah sumber daya; dana itu ada Ini adalah masalah kemauan politik. "

Hotez mengatakan ini saatnya pergeseran dalam cara kita memikirkan kesehatan global. Kemajuan besar telah dicapai dalam memperbaiki beberapa aspek kesehatan; sekarang fokus perlu beralih ke penyakit yang paling sulit menyerang mereka yang hidup dalam kemiskinan.

Di seluruh masyarakat AS mencoba untuk menemukan sumber daya dan kemauan untuk memecahkan masalah keadilan lingkungan ini. Berikut adalah melihat lebih dekat beberapa dari mereka.

Detroit: Mengurangi Resiko

Bandingkan harapan hidup penduduk termiskin di Detroit terhadap penduduk termiskin di Bronx, dan Anda akan mendapati bahwa penduduk Detroit hidup sekitar enam atau tujuh tahun lagi, Abdul El Sayed, direktur eksekutif kesehatan dan kesehatan masyarakat Detroit, sering menunjukkan.

Tantangan unik Detroit termasuk tingkat kekosongan yang tinggi di wilayah yang luas dan juga populasi yang dropping. Kepadatan yang lebih tinggi adalah prediktor kuat kesehatan perkotaan, kata El-Sayed, karena layanan yang menyediakan kebutuhan dasar, seperti toko kelontong, seringkali tidak berkelanjutan di daerah dengan kepadatan rendah.

"Keadilan lingkungan adalah tentang menyamakan akses terhadap udara dan air bersih dan sehat." -Abdul El-Sayed

Dinas kesehatan kota bergantung pada berbagai strategi dan program untuk mencoba memerangi penentu kesehatan sosial semacam itu dan berfokus pada solusi inovatif untuk masalah kesehatan yang mempengaruhi beberapa generasi yang tinggal di lingkungan miskin.

Ambillah kualitas udara yang menghantam Detroit dengan keras. Sebuah "aasma capital, "Di mana lebih dari 12 persen anak-anak menderita penyakit paru-paru kronis, Detroit berharap dapat bekerjasama dengan perusahaan teknologi untuk melacak kualitas udara secara real time dengan aplikasi crowdsourced yang memungkinkan pengguna untuk membaca kualitas udara, membubuhkannya dengan waktu dan lokasi, dan mengunggahnya sehingga orang lain bisa menilai kapan aman berada di luar rumah.

"Keadilan lingkungan adalah tentang menyamakan akses terhadap udara dan air bersih dan sehat," kata El-Sayed. "Sayangnya, kita tahu bahwa kemiskinan adalah prediktor besar siapa yang mendapat akses terhadap lingkungan bersih. Tujuan kami adalah untuk mengurangi dampak lingkungan yang tidak sehat ini dengan mempersenjatai keluarga kita dengan anak-anak penderita asma dengan informasi real-time mengenai kualitas udara sehingga mereka dapat melindungi diri dan anak-anak mereka. "

Program lain yang sudah berjalan dan berjalan menunjukkan hasil yang menjanjikan: Keracunan timbal, yang sering dilacak pada air atau cat yang terkontaminasi, telah menurun pada anak-anak di bawah 6 tahun 50 persen selama enam tahun terakhir karena pengurangan dan penghancuran kota bertujuan untuk mengurangi keterpaparan dan kolaborasi dengan proyek nirlaba seperti Green & Healthy Homes Initiative dan CLEARCorps / Detroit bekerja untuk menciptakan kesadaran yang lebih besar.

"Faktor risiko terbesar untuk keracunan timbal adalah tinggal di sebuah rumah yang dibangun sebelum 1978 yang belum mereda," kata El-Sayed. "Sayangnya, keluarga berpendapatan rendah kemungkinan besar tinggal di rumah-rumah ini. Pengujian memungkinkan kita, mudah-mudahan, untuk menangkap tantangan lebih awal dan mengatasinya. Ini sangat penting karena orang dewasa yang diracuni saat anak-anak lebih cenderung putus sekolah, dipenjara dan berpenghasilan lebih rendah daripada rekan mereka yang sehat. "

Meskipun penting untuk dicatat bahwa perbaikan adalah asosiasi dan hampir tidak mungkin untuk mengatakan program atau kombinasi program apa yang harus dikreditkan untuk kesuksesan tersebut, cukup bagi El Sayed untuk percaya bahwa akan ada hari ketika seorang bayi lahir di Detroit memiliki kesempatan yang sama untuk hidup dengan 100 sebagai bayi yang lahir di tempat lain.

"Bagi saya, citra yang saya miliki dalam pikiran saya adalah anak kecil yang memiliki kesempatan yang sama untuk mewujudkan mimpi sebagai anak kecil di pinggiran kota," katanya.

Houston: Memperbarui Lingkungan

Ketika wartawan menelepon Henson Baylor College untuk berbicara tentang Zika, dia sering menawarkan untuk mengusir mereka melalui Fifth Ward of Houston, di mana dia mengatakan pertempuran perlu dilancarkan melawan virus tersebut. Kemiskinan perkotaan, katanya, adalah faktor risiko yang sangat besar untuk penyakit ini, yang terkait dengan bayi yang lahir dengan microcephaly, atau otak terbelakang. Turnya termasuk melihat langsung di rumah-rumah yang penuh sesak di daerah itu, yang banyak di antaranya tidak memiliki layar atau atap yang tepat, dan tutup ban dan botol tua bertebaran di atas halaman rumput, menciptakan waduk air yang merupakan tempat berkembang biak bagi nyamuk yang membawa Zika. .

Air yang berdiri di bangsal kelima Houston membuat tempat berkembang biak nyamuk yang sempurna - sesuatu yang membuat pejabat kesehatan khawatir. Foto milik Anna Grove Photography

Dan bukan hanya virus khusus ini: Hotez mengatakan bahwa penyakit tropis lainnya bermunculan di kantong-kantong negara kaya yang miskin.

Faktanya, Hotez menyebut kemiskinan yang luar biasa "prediktor penyakit terbesar" karena degradasi lingkungan yang menyertainya. Dengan perbedaan antara orang miskin dan pelebaran kaya, memperbarui lingkungan daerah perkotaan semacam itu sangat penting dalam memerangi penyakit, katanya.

Kota Houston berharap bisa membatasi tempat berkembang biak nyamuk dengan memberlakukan keputusan kota untuk menghilangkan pembuangan ilegal di lingkungan sekitar Ward Kelima dan mengirim inspektur ke bisnis yang membuang ban bekas. Sementara itu, Komisi Pelayanan Kesehatan dan Kesehatan Texas baru-baru ini mengumumkan Medicaid sekarang akan menanggung biaya repellant nyamuk untuk mencoba dan mencegah Zika.

Baltimore: Mempromosikan Lingkungan yang Sehat

Meskipun Wen Wen tidak lagi merasa berat mengeluarkan perawatan medis Band-Aid, dia merasakan ketidakadilan disparitas kesehatan dengan kode pos akut di kotanya.

Dinas kesehatan kota yang dipimpinnya bermitra dengan asosiasi lingkungan, badan-badan kota dan organisasi nirlaba lainnya untuk memastikan bahwa setiap anak memiliki lingkungan yang sehat untuk tumbuh. Kemitraan tersebut telah membantu mendorong hubungan dengan influencer kunci di lingkungan sekitar kota.

"Kami memiliki wanita yang memegang tokoh kesadaran cat," katanya, bagian dari upaya pendidikan yang berkorelasi dengan penurunan kadar timbal rata-rata di Baltimore anak-anak dari mikrogram 10 per desiliter ke 5 (Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menggunakan tingkat referensi mikrogram 5 per desiliter untuk mengidentifikasi anak-anak dengan kadar timbal lebih tinggi daripada kebanyakan). "Kami mengeluarkan pesan bahwa setiap anak harus diuji - dan sumber daya itu tersedia untuk setiap anak. Layanan [pengurangan] kami gratis. "

"Apa yang kita kerjakan di kota kita adalah memastikan semua orang mengerti pentingnya kesehatan. Ketika kita membicarakan dampak kebijakan fiskal, misalnya, kita juga harus membicarakan dampak kesehatan dari kebijakan. "-Leana Wen

Karena lingkungan yang sehat harus mencakup akses terhadap makanan sehat, Wen mengatakan, departemen kesehatan telah bermitra dengan pedagang kelontong lokal untuk membuat supermarket online, yang dilengkapi dengan sukarelawan di perpustakaan dan pusat senior untuk membantu penduduk memesan buah dan sayuran segar yang kemudian dikirim untuk bebas. Departemen ini juga bekerja sama dengan toko-toko pojok lokal untuk menyediakan pilihan sehat, mendorong bisnis 20 untuk menambahkan buah-buahan segar, sayuran dan makanan ringan whole grain.

"Kesehatan adalah tujuan setiap orang," kata Wen. "Apa yang kita kerjakan di kota kita adalah memastikan semua orang mengerti pentingnya kesehatan. Ketika kita membicarakan dampak kebijakan fiskal, misalnya, kita juga harus membicarakan dampak kesehatan dari kebijakan. "

Tujuan yang Lebih Besar

Organisasi Kesehatan Dunia memiliki tujuan untuk menutup kesenjangan kesehatan diciptakan oleh determinan sosial dalam satu generasi. Pemerintah AS Orang Sehat 2020 Program memiliki tujuan khusus untuk mengurangi kesenjangan dengan 2020, termasuk memperbaiki kualitas udara, mengurangi kadar timah pada anak-anak, mengurangi bahaya lingkungan dan memperbaiki akses terhadap makanan sehat.

Contoh-contoh yang disajikan di sini menunjukkan beberapa hal yang terjadi di kota-kota dan departemen kesehatan masyarakat di sekitar AS untuk mengurangi disparitas kesehatan yang terkait dengan lokasi. Jika tujuan yang lebih besar yang ditetapkan oleh WHO dan pemerintah AS harus dipenuhi, kota-kota di mana-mana akan dapat mengidentifikasi dan menerapkan praktik serupa yang bertujuan untuk menghilangkan kaitan antara kode pos dan kesehatan.

Artikel ini awalnya muncul di Ensia

Tentang Penulis

Sheila Mulrooney Eldred menulis tentang kesehatan dan kebugaran untuk berbagai publikasi. Karyanya telah muncul di The New York Times, Outside.com, Berita Discovery, Standar Pasifik dan Runner's World, diantara yang lain. Dia lulusan Columbia's School of Journalism dan mantan reporter surat kabar. Dia tinggal di Minneapolis bersama suami dan dua anaknya.

Buku terkait

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.