Robert Abramovitch menggunakan biosensor sintetis yang bersinar hijau sebagai respons terhadap kondisi yang meniru infeksi TBC, sesuatu yang ia kembangkan sebelumnya dalam penelitiannya. (Kredit: Michigan State)Robert Abramovitch menggunakan biosensor sintetis yang bersinar hijau sebagai respons terhadap kondisi yang meniru infeksi TBC, sesuatu yang ia kembangkan sebelumnya dalam penelitiannya. (Kredit: Michigan State)

Jamu berusia berabad-abad, ditemukan oleh ilmuwan China dan digunakan untuk mengobati malaria secara efektif, dapat membantu mengobati tuberkulosis dan memperlambat evolusi resistansi obat.

Sebuah studi baru menunjukkan artemisinin obat kuno menghentikan kemampuan bakteri penyebab TB, yang dikenal sebagai Mycobacterium tuberculosis, untuk menjadi tidak aktif. Tahap penyakit ini sering membuat penggunaan antibiotik tidak efektif.

Penelitian ini dipublikasikan di jurnal tersebut Biologi Kimia Alam.

"Ketika bakteri TB tidak aktif, mereka menjadi sangat toleran terhadap antibiotik," kata Robert Abramovitch, seorang ahli mikrobiologi dan asisten profesor di College of Veterinary Medicine di Michigan State University. "Memblokir dormansi membuat bakteri TB lebih peka terhadap obat ini dan bisa mempersingkat waktu pengobatan."

grafis berlangganan batin

Sepertiga populasi dunia terinfeksi TB dan penyakit tersebut menewaskan 1.8 juta orang di 2015, menurut Centers for Disease Control and Prevention.

Mycobacterium tuberculosis, atau Mtb, membutuhkan oksigen untuk tumbuh dalam tubuh. Sistem kekebalan tubuh membuat bakteri ini kekurangan oksigen untuk mengendalikan infeksi. Abramovitch dan timnya menemukan bahwa artemisinin menyerang sebuah molekul yang disebut heme, yang ditemukan di sensor oksigen Mtb.

Dengan mengganggu sensor ini dan pada dasarnya mematikannya, artemisinin menghentikan kemampuan penyakit untuk merasakan berapa banyak oksigen yang didapatnya.

"Ketika Mtb kekurangan oksigen, ia masuk ke dalam keadaan tidak aktif, yang melindungi dari tekanan lingkungan rendah oksigen," kata Abramovitch. "Jika Mtb tidak merasakan oksigen yang rendah, maka tidak bisa menjadi tidak aktif dan akan mati."

Butuh waktu 6 bulan untuk mengobati

Abramovitch mengindikasikan bahwa TB yang tidak aktif dapat tetap tidak aktif selama puluhan tahun di dalam tubuh. Tapi jika sistem kekebalan tubuh melemah pada beberapa titik, ia bisa bangun kembali dan menyebar. Entah itu terbangun atau tetap 'tertidur' sekalipun, dia bilang TB bisa memakan waktu hingga enam bulan untuk mengobati dan merupakan salah satu alasan utama penyakit ini sangat sulit dikendalikan.

"Pasien sering tidak mengikuti rejimen pengobatan karena lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menyembuhkan penyakit ini," katanya. "Terapi yang tidak lengkap memainkan peran penting dalam evolusi dan penyebaran strain TB yang resistan terhadap banyak jenis obat."

Penelitian ini bisa menjadi kunci untuk memperpendek waktu terapi karena bisa membersihkan bakteri yang tidak aktif dan keras, tambahnya. Hal ini dapat menyebabkan peningkatan hasil pasien dan memperlambat evolusi TB yang resistan terhadap obat.

Setelah menyaring senyawa 540,000 yang berbeda, Abramovitch juga menemukan lima penghambat kimia lain yang mungkin mencapai target Mtb oxygen sensor dengan berbagai cara dan bisa efektif dalam perawatan juga.

"Dua miliar orang di seluruh dunia terinfeksi dengan Mtb," kata Abramovitch. "TB adalah masalah global yang membutuhkan alat baru untuk memperlambat penyebarannya dan mengatasi resistensi obat. Metode baru untuk menargetkan bakteri yang tidak aktif ini menggairahkan karena ini menunjukkan cara baru untuk membunuhnya. "

National Institutes of Health, MSU AgBioResearch, dan Bill and Melinda Gates Foundation mendanai penelitian ini. Peneliti lain dari Michigan State, Sweet Briar College, dan University of Michigan berkolaborasi dalam penelitian ini.

Sumber: Michigan State University

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon