Apa itu Sakit Kronis Dan Mengapa Sulit Mengobati?

Sebuah studi terbaru oleh National Institutes of Health menemukan bahwa lebih dari satu dari tiga orang di Amerika Serikat telah mengalami rasa sakit dalam beberapa bulan sebelumnya. Dari jumlah tersebut, sekitar 50 juta menderita sakit kronis atau parah.

Untuk menempatkan angka-angka ini dalam perspektif, 21 juta orang telah didiagnosis menderita diabetes, 14 juta menderita kanker (ini semua jenis kanker gabungan) dan 28 juta telah didiagnosis dengan penyakit jantung Di AS Dalam hal ini, jumlah penderita rasa sakit sangat menakjubkan dan mengindikasikan bahwa ini adalah epidemi besar.

Tapi tidak seperti perawatan diabetes, kanker dan penyakit jantung, terapi untuk rasa sakit belum membaik selama ratusan tahun. Terapi utama kami adalah obat antiinflamasi non steroid (NSAID) seperti ibuprofen atau aspirin, yang merupakan versi modern dari mengunyah kulit kayu willow; dan opioid, yang merupakan turunan dari opium.

Dalam 2012 259 juta resep untuk opioid dipenuhi di Amerika Serikat. Tidak jelas berapa banyak resep ini untuk rasa sakit kronis. Dan memang, pedoman CDC baru tentang penggunaan opioid untuk mengobati dokter nyeri kronis non-kanker hati-hati untuk mempertimbangkan risiko dan manfaat penggunaan opioid saat meresepkannya pada pasien.

Faktanya adalah, bagaimanapun, bahwa opioid digunakan untuk mengobati rasa sakit kronis bukan karena ini adalah pengobatan yang ideal, namun karena beberapa pasien, terlepas dari kekurangannya, mereka adalah pengobatan yang paling efektif yang tersedia saat ini.


grafis berlangganan batin


Masalahnya, seperti yang saya lihat, adalah ini: kita tidak cukup berinvestasi dalam meneliti dan mengajarkan apa yang menyebabkan rasa sakit dan bagaimana mengobatinya.

Rasa sakit bisa memiliki tujuan

Saya mempelajari proses yang memicu dan mempertahankan rasa sakit kronis. Salah satu hal pertama yang saya ajarkan kepada murid-murid saya adalah bahwa rasa sakit adalah proses biologis yang sangat penting bagi kehidupan. Rasa sakit melindungi tubuh kita dari cedera dan dengan mengingatkan kita bahwa jaringan rusak dan perlu dilindungi juga membantu memperbaiki luka yang kita dapatkan.

Ini digambarkan secara grafis oleh individu-individu yang secara kongenital tidak mampu merasakan sakit. Orang dengan kondisi ini biasanya mengalami infeksi atau kegagalan organ di usia muda karena beberapa luka yang tidak dijaga. Karena mereka tidak bisa merasakan sakit, mereka tidak pernah belajar menghindari bahaya, atau bagaimana melindungi luka penyembuhan.

Untuk sebagian besar, dokter dan ilmuwan tidak terlalu peduli dengan rasa sakit dari benjolan sehari-hari, memar dan luka. Jenis nyeri akut biasanya tidak memerlukan pengobatan atau dapat diobati dengan obat bebas. Ini akan sembuh sendiri saat jaringan sembuh.

Apa yang menyangkut kita yang mengobati dan mempelajari rasa sakit, bagaimanapun, adalah sakit kronis. Ini jenis rasa sakit - yang bisa berlangsung selama berminggu-minggu, berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun - tidak berguna untuk bertahan hidup dan benar-benar merugikan kesehatan kita.

Tidak ada satu jenis sakit kronis.

Dalam banyak kasus, rasa sakit kronis berlanjut setelah cedera sembuh. Hal ini sering terjadi dengan veteran yang terluka, korban kecelakaan mobil dan lain-lain yang pernah mengalami trauma kekerasan.

Nyeri kronis dari artritis adalah memberitahu orang tentang kerusakan di tubuh mereka. Dalam hal ini mirip dengan nyeri akut dan, mungkin, jika tubuh sembuh rasa sakitnya akan mereda. Tapi, saat ini, tidak ada pengobatan atau intervensi untuk menginduksi penyembuhan itu sehingga rasa sakit menjadi aspek yang paling menyulitkan penyakit ini.

Rasa sakit kronis juga bisa timbul dari kondisi, seperti fibromyalgia, yang memiliki penyebab yang tidak diketahui. Kondisi ini sering salah didiagnosis dan rasa sakit yang mereka hasilkan dapat dipecat oleh profesional perawatan kesehatan sebagai perilaku psikologis atau perilaku mencari obat.

Bagaimana kita mengalami rasa sakit?

Pengalaman nyeri manusia dapat dibagi menjadi tiga dimensi: apa yang oleh para periset rasa sakit indera-diskriminatif, afektif-motivasional dan evaluatif kognitif. Pada nyeri akut ada keseimbangan antara masing-masing dimensi yang memungkinkan kita mengevaluasi secara akurat rasa sakit dan ancaman yang mungkin timbul pada kelangsungan hidup kita. Dalam sakit kronis dimensi ini terganggu.

Dimensi sensorik-diskriminatif mengacu pada deteksi aktual, lokasi dan intensitas rasa sakit. Dimensi ini adalah hasil jalur saraf langsung dari tubuh ke sumsum tulang belakang dan masuk ke korteks otak. Ini adalah bagaimana kita mengetahui lokasi di tubuh kita dari cedera potensial dan seberapa banyak kerusakan yang mungkin terkait dengan cedera tersebut.

Mengetahui dimana sakitnya hanya bagian dari mengalami rasa sakit. Apakah luka Anda mengancam jiwa? Apakah Anda perlu melarikan diri atau melawan? Di sinilah dimensi afektif-emosional masuk. Timbul dari sirkuit nyeri yang berinteraksi dengan sistem limbik (pusat emosi otak). Ini menambah rasa emosional pada sinyal nyeri yang masuk dan merupakan bagian dari respons fight-or-flight. Jalur ini membangkitkan kemarahan atau ketakutan yang terkait dengan kemungkinan bahaya fisik. Ini juga memprovokasi pembelajaran sehingga di masa depan kita menghindari keadaan yang menyebabkan luka.

Dimensi ketiga, evaluatif kognitif, adalah interpretasi sadar dari sinyal rasa sakit, dikombinasikan dengan informasi sensorik lainnya. Dimensi ini mengacu pada berbagai aspek pengolahan rasa sakit yang memungkinkan kita menentukan lokasi dan tingkat keparahan cedera yang potensial dan menghasilkan strategi bertahan berdasarkan semua informasi yang ada.

Bila itu selalu menyakitkan

Sistem sensorik rasa sakit dirancang untuk bertahan hidup. Jika sinyal rasa sakit terus berlanjut, pemrograman defaultnya adalah ancaman terhadap kelangsungan hidup tetap menjadi perhatian yang mendesak. Dengan demikian, tujuan dari sistem rasa sakit adalah untuk mengeluarkan Anda dari bahaya dengan meningkatkan intensitas dan ketidaknyamanan dari sinyal rasa sakit.

Untuk meningkatkan urgensi sinyal rasa sakit, dimensi nyeri sensoris-diskriminatif menjadi kurang jelas, menyebabkan rasa sakit yang lebih menyebar dan kurang terlokalisir. Jalur ini juga menguatkan sinyal rasa sakit dengan memasang kembali sirkit sumsum tulang belakang yang membawa sinyal ke otak, membuat rasa sakit terasa lebih kuat.

Jika ada ancaman terhadap kelangsungan hidup, meningkatnya intensitas dan ketidaknyamanan rasa sakit merupakan suatu tujuan. Tapi jika sinyal rasa sakit terus berlanjut, katakanlah, arthritis atau luka lama, intensitas dan ketidaknyamanan yang meningkat tidak beralasan. Inilah yang kita definisikan sebagai sakit kronis.

Pada nyeri kronis, dibandingkan dengan nyeri akut, dimensi afektif-motivasional menjadi dominan, yang menyebabkan konsekuensi psikologis. Dengan demikian, penderitaan dan depresi jauh lebih buruk bagi pasien sakit kronis daripada pada individu dengan cedera akut yang setara.

Sifat nyeri yang beragam adalah mengapa opioid sering merupakan agen yang paling efektif untuk nyeri akut dan kronis sedang sampai parah.

Opioid bekerja pada semua tingkat sirkuit saraf rasa sakit. Mereka menekan sinyal rasa sakit yang masuk dari saraf perifer di dalam tubuh, namun penting bagi pasien nyeri kronis, mereka juga menghambat penguatan sinyal di sumsum tulang belakang dan memperbaiki keadaan emosional pasien.

Sayangnya, pasien dengan cepat mengembangkan toleransi terhadap opioid, yang secara signifikan mengurangi keefektifan terapi kronis. Karena ini dan juga sifat adiktifnya, potensi pelecehan dan overdosis, dan efek samping seperti konstipasi, opioid kurang dari agen ideal untuk mengobati rasa sakit kronis. Sangat penting bahwa kita menemukan alternatif. Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Pendanaan untuk penelitian kelainan tertinggal

Di 2015, National Institutes of Health menghabiskan US $ 854 juta penelitian nyeri, dibandingkan dengan lebih dari $ 6 miliar untuk kanker. Hal ini tidak mengherankan bahwa pasien nyeri mengacaukan dengan apa yang berjumlah berabad-abad terapi.

Kompetisi untuk pendanaan bagi peneliti rasa sakit sangat kuat. Sebenarnya, banyak teman dan kolega saya, semua ilmuwan midcareer yang sangat berpengalaman, meninggalkan penelitian karena mereka tidak dapat mempertahankan pendanaan yang diperlukan untuk membuat kemajuan signifikan dalam menemukan perawatan untuk rasa sakit. Saya sendiri, menghabiskan waktu hingga 30 jam per minggu mempersiapkan dan menulis proposal penelitian untuk agen pendanaan. Namun, kurang dari satu di 10 dari proposal ini didanai. Kelangkaan pendanaan juga membuat para ilmuwan muda enggan melakukan penelitian nyeri. Dengan masa kerja di universitas-universitas besar semakin sulit dicapai, mereka tidak mampu menghabiskan banyak waktu untuk menulis proposal penelitian yang tidak didanai.

Selain itu, banyak program kedokteran dan gigi di Amerika Serikat mencurahkan hanya satu jam dalam kurikulum mereka untuk mengajar mekanisme nyeri dan manajemen nyeri. Dengan demikian, sebagian besar profesional kesehatan kita kurang siap untuk mendiagnosis dan mengobati rasa sakit kronis, yang berkontribusi pada penanganan rasa sakit dan penyalahgunaan opioid.

Rasa sakit yang tak henti-hentinya memberi kontribusi lebih pada penderitaan manusia daripada penyakit lainnya. Sekarang saatnya untuk berinvestasi dalam penelitian untuk menemukan terapi efektif yang aman dan pada pelatihan penyedia layanan kesehatan untuk mendiagnosis dan mengobati rasa sakit dengan tepat.

Tentang Penulis

caudle robertPercakapanRobert Caudle, Profesor Bedah Mulut dan Maksilofasial, Divisi Ilmu Saraf, Universitas Florida. Penelitian berfokus pada proses molekuler dan fisiologis yang memulai dan mempertahankan rasa sakit kronis. Secara khusus, kami memeriksa perubahan fungsi kelas N-Methyl-D-Aspartate (NMDA) dari reseptor asam amino rangsang di sumsum tulang belakang dan reseptor vanilloid - protein yang bertanggung jawab untuk mendeteksi sensasi terbakar yang dihasilkan oleh cabai panas - di pinggiran setelah stimulasi persisten.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon